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PEDRO FRANCISCO LIRA RENCORET, Pintor chileno. Nació en
Santiago el 17 de mayo de 1845 y murió en la misma ciudad el 20 de
abril de 1912.
Fue organizador de las primeras exposiciones artísticas del
país, como la Exposición del Mercado en 1872 y colaboró en la
primera exposición exclusivamente nacional en 1884. Fue uno de los
fundadores de la Unión Artística en 1885 que creó el Museo
Nacional de Bellas Artes en la Quinta Normal donde funcionaron los
Salones Anuales de Pintura durante 25 años. Fue miembro de la
Comisión Directiva de Bellas Artes desde sus inicios hasta 1903.
En 1906 funda el Salón Libre de Pintura.
El protagonismo de Pedro Lira en la historia de las artes en Chile
se consolidó en su fecunda labor como pintor, crítico, maestro y
difusor del arte.Considerado uno de "los cuatro maestros de la
pintura chilena", estudió paralelamente leyes en la Universidad de
Chile y pintura en la Academia. Si bien se tituló de abogado para
satisfacer los deseos de su familia, dedicó su vida a la pintura.
En 1873 se trasladó a París con su esposa Elena Orrego Luco. Allá
participó en los talleres de Evaristo Luminnais, Elie Delaunay,
Jean Paul Laurens y Juan Antonio González.
Regresó a Chile en 1882. Publicó artículos y ensayos en diferentes
medios periodísticos. Entre 1902 y 1907 asumió la dirección de la
Escuela de Bellas Artes. Los temas que desarrolló contemplan
retratos, escenas de costumbres y paisajes.
Entre sus cuadros más destacados se encuentra La fundación de
Santiago.
Pertenece a la Generación de los Grandes Maestros de la Pintura
Chilena integrada por Juan Francisco González, Alfredo Valenzuela
Puelma y Alberto Valenzuela Llanos, quienes desarrollaron su labor
artística durante las dos últimas décadas del siglo XIX y las dos
primeras del siglo XX.
Educado en una acomodada familia capitalina, realizó sus estudios
secundarios en el Instituto Nacional y a los 16 años comenzó
cursos de pintura en la Academia de Bellas Artes que dirigía
Alejandro Cicarelli. La enseñanza superior la realizó en la
Escuela de Leyes de la Universidad de Chile, donde obtuvo el
título de abogado en 1867.
Desde sus inicios se proyectó como líder entre sus pares,
atrayéndolos al conocimiento y a la instrucción, al estudio de la
estética y de la historia del arte. Organizó clases especiales de
anatomía con un médico, los llevó a conventos y casas de
coleccionistas para admirar obras originales y realizó estudios
del paisaje en los alrededores de Santiago, acompañado de Antonio
Smith, pintor que marcó su obra posterior.
En 1873 viajó a París en compañía de su cuñado Alberto Orrego Luco.
Allí se quedó hasta 1882 estudiando a los viejos maestros
representantes de la pintura oficial y la corriente romántica que
dirigía Delacroix, por quien sintió gran admiración. Regresó a
Chile con una ya depurada técnica académica e inició el período
más fecundo de su carrera como pintor, crítico y maestro.
Obra
El contacto directo con la pintura francesa produjo en él
permanentes mutaciones estilísticas, cultivando casi todas las
tendencias recorridas por la pintura europea durante el siglo XIX,
pasando del romanticismo "La carta", el naturalismo "El niño
enfermo", (1902) y el idealismo, sin abandonar su fiel adhesión al
contenido y al realismo morfológico.
La temática de su obra fue diversa: asuntos históricos "Felipe II"
y "El Inquisidor", (1880), mitológicos "Prometeo encadenado",
(1883), bíblicos "Caín", (1882), ilustrativos y anecdóticos "La
mala nueva", (1882) y "Después de la serenata", (1875);
costumbristas "El golondrinero", retratos femeninos y masculinos
"Retrato de Pablo Burchard", motivos humanos "Los canteros" y el
paisaje "Paisaje de Primavera".
Aportes
Fue organizador de las primeras exposiciones artísticas del
país, como la Exposición del Mercado en 1872 y colaboró en la
primera exposición exclusivamente nacional en 1884.
Fue uno de los fundadores de la Unión Artística en 1885 que creó
el Museo Nacional de Bellas Artes en la Quinta Normal donde
funcionaron los Salones Anuales de Pintura durante 25 años. Fue
miembro de la Comisión Directiva de Bellas Artes desde sus inicios
hasta 1903. En 1906 funda el Salón Libre de Pintura.
El prestigio y la autoridad de Pedro Lira en la plástica se
incrementó con la publicación de artículos, ensayos y críticas,
siendo de los primeros en emitir juicios estéticos con sólidos
conocimientos de la técnica pictórica en "Los Anales de la
Universidad", en la "Revista de Santiago" y en el "Correo
Literario".
Fue autor de un Diccionario Biográfico de Pintores, obra que marcó
la culminación de su labor teórica. Hizo y publicó una traducción
de la Filosofía del Arte de Taine.
El protagonismo de Pedro Lira en la historia de las artes en Chile
se consolidó en su fecunda labor como pintor, crítico, maestro y
difusor del arte.
Fuente: ArtePhilips
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